La tumba nunca ha sido abierta

No. El Ejército de Terracota custodia la tumba del primer emperador de China, pero el montículo de la tumba nunca se ha excavado y permanece sellado. Su interior solo se conoce por relatos antiguos. Las autoridades patrimoniales han señalado que primero deben realizarse investigaciones y un plan de protección, y los críticos de las excavaciones señalan la rapidez con que se desprendieron las superficies pintadas del ejército al exponerse al aire. Así pues, lo que ven los visitantes es el ejército custodio en sus fosos, no la tumba que fue construido para proteger.

Se ven tres fosas de excavación y una sala de exposición de carros de bronce. La Fosa 1 es la fosa principal, icónica y vasta, con filas de infantería y carros; la Fosa 2 alberga caballería, arqueros y unidades mixtas, y está parcialmente excavada; la Fosa 3 es el pequeño puesto de mando. En la sala independiente se exhiben dos exquisitos carros de bronce a media escala. Juntos conforman el sitio cerca de Xi'an.

No — y eso es parte de su maravilla. Cada guerrero de tamaño real fue terminado con rasgos faciales, peinados, armaduras y rangos individuales, por lo que no hay dos rostros exactamente iguales. Hoy se ven grises, pero muchos estaban originalmente pintados con colores vivos que se desvanecieron al exponerse al aire tras la excavación. Verlos como un ejército de individuos, que alguna vez fueron vívidos, es lo que hace que las filas sean tan extraordinarias.

El yacimiento se encuentra en el distrito de Lintong, justo al este de Xi'an. Se puede ir en tour organizado (la opción más sencilla, con traslados y normalmente guía), en autobús público para el viajero independiente, o en coche privado o taxi. Dado que el yacimiento es grande y la historia no resulta evidente solo con la señalización, muchos visitantes eligen un tour guiado que incluya tanto el traslado como el contexto.

Para la mayoría de los visitantes, sí. Las figuras son extraordinarias, pero gran parte de lo que las hace significativas —la historia del primer emperador, cómo se fabricó cada guerrero, qué contienen las distintas fosas, por qué la tumba permanece cerrada— no es obvio con solo mirar. Un buen guía o una audioguía convierten las hileras de estatuas en una historia cautivadora, por lo que las visitas guiadas son tan recomendadas aquí.

La primavera y el otoño son secos en Xi'an, lo que las convierte en las estaciones más cómodas para los paseos entre pabellones; los veranos son calurosos y húmedos, y los inviernos fríos y secos. Las vacaciones de la Semana Dorada china son temporadas de máxima afluencia, y el museo limita el aforo y vende por franjas horarias, así que en esas fechas reserve cuanto antes.